Esterilización por vapor
La esterilización por vapor de productos en polvo puede realizarse cómodamente en el aparato amixon®. Los reactores estériles amixon® también sirven como secadores mezcladores al vacío. Se utilizan especialmente para productos en polvo. Los productos a granel pueden estar secos, húmedos o en suspensión. Los procesos de esterilización suelen llevarse a cabo por lotes. La esterilización debe realizarse rápidamente para evitar cambios de sabor. El vapor de agua tiene una gran capacidad calorífica y puede calentar las partículas de la mezcla muy rápidamente.
Los tamaños de los lotes pueden variar mucho. Hay reactores para lotes de 100 litros. Hay reactores que pueden esterilizar 15 m³ y más.
La esterilización/esterilización se basa en la desnaturalización de las proteínas, que se produce cuando los microorganismos se exponen a temperaturas elevadas durante un periodo de tiempo definido. Casi todos los productos ecológicos del campo y la huerta, como especias, té, cereales, frutas y verduras, están contaminados microbiológicamente en mayor o menor medida.
En la Unión Europea, el Reglamento (CE) nº 2073/2005 regula los criterios microbiológicos aplicables a los productos alimenticios. Este reglamento establece límites específicos para determinados microorganismos en varias categorías de alimentos. Sólo se aplica indirectamente a los tés medicinales. La Farmacopea Europea recomienda valores guía microbiológicos para los tés medicinales:
- Mohos: menos de 10⁵ unidades formadoras de colonias por gramo (UFC/g) - E. coli: menos de 10² UFC/g Estas recomendaciones se basan en el supuesto de que se vierte agua hirviendo sobre el té antes de consumirlo, lo que reduce la carga bacteriana.
El material a granel que se va a esterilizar se introduce en el reactor de mezcla amixon®. A continuación, se cierra el sistema de doble pared. Un medio de transferencia de calor circula por la doble camisa y calienta el producto. También se introduce vapor de agua en el reactor de mezcla. La presión aumenta a medida que sube la temperatura. El vapor de agua no debe condensarse en ningún punto del reactor mezclador.
Tras un tiempo de reacción definido, se elimina el vapor de agua. La presión disminuye. La aplicación de vacío garantiza un secado rápido y eficaz. La temperatura del material a granel desciende. Sólo vuelve a subir cuando finaliza el proceso de secado.