Эмульгирование

Если вы нальете небольшое количество масла в стакан с водой, смешать масло с водой обычно не удается. Масло - более легкая из двух жидкостей. После взбалтывания пузырьки масла поднимаются из воды и оседают в виде слоя масла поверх воды.

Эмульгирование означает превращение таких несмешивающихся жидкостей в устойчивую смесь. Этого можно достичь путем преобразования масла в очень мелкие капли. Размер капель может составлять микрометры или даже нанометры. Такие маленькие капельки образуются при смешивании масла и воды с чрезвычайно высокой энергией сдвига. Чем меньше капли масла, тем прозрачнее такая смесь.

В этом случае мы говорим об эмульсии «масло в воде». И наоборот, можно говорить об эмульсии «вода в масле».

Процесс эмульгирования можно ускорить, добавив какую-либо добавку. Например, лецитин может выступать в качестве эмульгатора, поскольку он растворим как в жире, так и в воде. Поверхностно-активные вещества также могут быть эмульгаторами. Эмульсии могут быть стабильными или расслаиваться. Для борьбы с сегрегацией можно добавить эфир целлюлозы или пектин. Примерами эмульсий являются лосьон для тела, крем для загара, молоко, майонез или смазочные материалы. Эмульсии производятся с помощью высокоскоростных роторно-статорных смесителей жидкостей или коллоидных мельниц.