Emulgowanie emulsji

Jeśli wlejesz niewielką ilość oleju do szklanki wody, zwykle nie jest możliwe zmieszanie oleju z wodą. Olej jest lżejszą z dwóch cieczy. Po wstrząśnięciu, pęcherzyki oleju unoszą się z wody i osadzają się jako warstwa oleju na wierzchu wody.

Emulgowanie oznacza przekształcenie takich niemieszających się cieczy w stabilną mieszaninę. Można to osiągnąć poprzez przeniesienie oleju do bardzo małych kropelek. Rozmiar kropli może być rzędu mikrometrów lub nawet nanometrów. Takie małe kropelki powstają, gdy olej i woda są mieszane z bardzo wysoką energią ścinania. Im mniejsze są kropelki oleju, tym bardziej przezroczysta jest taka mieszanina.

W tym przypadku mówimy o emulsji typu olej w wodzie. I odwrotnie, można mówić o emulsji typu woda w oleju.

Proces emulgowania można przyspieszyć poprzez dodanie dodatku. Na przykład lecytyna może działać jako emulgator, ponieważ jest rozpuszczalna zarówno w tłuszczu, jak i wodzie. Środki powierzchniowo czynne również mogą być emulgatorami. Emulsje mogą być stabilne lub segregować. Eter celulozy lub pektyna mogą być dodawane w celu przeciwdziałania segregacji. Przykładami emulsji są balsamy do ciała, kremy do opalania, mleko, majonez lub smary. Emulsje są wytwarzane za pomocą wysokoobrotowych mieszalników cieczy typu rotor-stator lub młynów koloidalnych.