Assorbimento
Il termine assorbimento va visto in relazione al termine adsorbimento . Entrambi i processi descrivono l'accumulo di una sostanza estranea su un adsorbente o un assorbente. La differenza, tuttavia, è la seguente:
Nel caso dell'assorbimento , le molecole/atomi/ioni penetrano all'interno dell'assorbente e vi si distribuiscono uniformemente. Nel caso dell'assorbimento, l'intero volume dell'assorbente è coinvolto nell'accumulo degli inquinanti. Un liquido o un gas penetra nella struttura interna dell'assorbente e può dissolversi in esso. Esempio: l'anidride carbonica si scioglie nell'acqua. Questo processo è anche reversibile se la pressione del liquido viene ridotta. Anche un asciugamano è un assorbente se viene utilizzato per asciugare una superficie.
Il termine assorbimento acustico è usato in modo colloquiale: L'energia dell'aria in vibrazione (onde sonore) viene convertita in calore per attrito. Questo processo fisico è irreversibile. Tuttavia, molti altri processi di assorbimento sono reversibili, indipendentemente dal fatto che si tratti di processi di assorbimento chimico o fisico.
Durante l'adsorbimento , le molecole della sostanza estranea si attaccano alla superficie dell'adsorbente mediante forze di legame molecolari o interparticellari. Questo processo è utilizzato nella filtrazione.
Imateriali adsorbenti hanno generalmente un'elevata area superficiale/prosità specifica e un'alta affinità per determinate sostanze estranee. Un esempio è la deumidificazione dell'aria con idrossido di litio o gel di silice. Oppure l'adsorbimento di inquinanti su carbone attivo. I processi di adsorbimento possono essere irreversibili o reversibili, indipendentemente dal fatto che si tratti di processi di adsorbimento chimico o fisico.
I due fenomeni di assorbimento e adsorbimento sono di grande importanza per la bagnatura delle polveri e per l'agglomerazione.
L'inversione dell'assorbimento e dell'adsorbimento si verifica quando le polveri umide vengono riscaldate. La fase liquida evapora. Il processo di essiccazione può essere accelerato applicando il vuoto.